‘2음식    배달은 현대 도시 생활에서 빠질 수 없는 일부가 되었다. 최근 중국호텔협회가 메이퇀(美團)연구원과 공동으로 발표한 <2019년과 2020년 상반기 중국 배달산업 발전보고>를 보면 최근 몇 년간 국내 요식업 배달산업 규모가 날로 확장되어 2020년 온라인 요식업이 전체 요식업에서 차지하는 비중이 20%를 넘어섰다. ‘인터넷+’ 물결 속 다양한 생활 서비스업태에 획기적인 변화가 일어났고 요식업계 배달은 그 중에서도 급속한 발전으로 이목을 끈다. 

iresearch컨설팅회사가 조사한 데이터에 따르면 2019년 중국 요식업 배달산업 규모가 6536억 위안(약 112조 4700억원)으로 2018년에 비해 39.3% 증가했다. 2019년 말까지 중국 9억 누리꾼 중 배달 소비자 규모가 약 4억 6천 명으로 동기 대비 12.7% 증가했다. 주문량과 거래액 또한 고속 성장을 유지하고 있다. 

중국무역촉진회연구원 국제무역연구부 자오핑(趙萍) 주임은 요식업 배달의 소득액 기여도가 매년 성장해 요식업 기업의 이윤 구조를 바꾸며, 기업들이 식당 외에 새로운 이윤 성장 엔진을 구축할 수 있도록 한다고 말했다. 한 전문가는 중국 요식업 배달 시장이 안정화 추세로 가고 있지만 시장은 아직 포화상태가 아니라며, 배달산업은 향후 1~3년간 조 위안 단위 규모 시장으로 발전할 것이라고 분석했다. 

업체들에게 배달 경쟁 모델은 ‘보너스 드라이브’에서 ‘효율 드라이브’, ‘품질 드라이브’로 전환했다. 즉 더욱 보급된다는 전제를 기반으로 손님을 확보하는 것이 데이터 획득보다 더욱 중요해 배달은 초창기 보너스나 보조금 차원에서 배송 효율과 음식 품질을 따지는 더욱 성숙한 단계로 성장했다. 

이 단계에서는 비용 많이 들어가는 쿠폰 시스템보다 소비자에게 더 나은 제품과 정확한 배송을 제공할 수 있는지가 더 중요하다. 요식업 배달로 인해 등장한 ‘인기상품화’, ‘고급화’, ‘체인점화’ 및 ‘건강화’의 새로운 추세가 수비 수요에 대한 새로운 반응이다.